揭示數(shù)據(jù)中心冷卻的隱性成本-機房精密空調(diào)制冷

行業(yè)專家表示，環(huán)境法規(guī)正在增加互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)中心傳統(tǒng)冷卻方法的成本。那么數(shù)據(jù)中心運營商如何降低運營成本，并獲得綠色資質(zhì)認證?

數(shù)據(jù)中心部門需要加強教育，了解不同冷卻方案及其對運營支出(OPEX)、能源效率和環(huán)境的影響。許多數(shù)據(jù)中心運營商對直接膨脹(DX)空氣制冷系統(tǒng)或冷凍水制冷系統(tǒng)十分熟悉，但需要更深入地了解可以幫助數(shù)據(jù)中心實現(xiàn)長期可持續(xù)發(fā)展目標的新方法。

隨著混合冷卻等新技術(shù)的出現(xiàn)，冷卻技術(shù)正在加快發(fā)展，這種新技術(shù)有可能顯著降低能源消耗和數(shù)據(jù)中心的環(huán)境影響。由于冷卻系統(tǒng)占數(shù)據(jù)中心使用能源的40%，是數(shù)據(jù)中心運營商最大的支出之一，因此需要了解各種冷卻技術(shù)的隱藏成本及其比較方式。

直接膨脹(DX)冷卻

在過去的15到20年間，直接膨脹(DX)冷卻技術(shù)已經(jīng)成為市場主導的冷卻解決方案，直到最近，還被認為是廉價且易于安裝的事實。直接膨脹(DX)冷卻裝置具有許多優(yōu)點，例如良好的冷卻水平和較低的占地面積。由于這些系統(tǒng)基于間接冷卻技術(shù)，因此也沒有將污染物從外部帶到數(shù)據(jù)中心的危險。

然而，從制冷劑成本的角度來看，直接膨脹(DX)冷卻系統(tǒng)從能效角度來看并不那么令人滿意，直接膨脹(DX)冷卻系統(tǒng)也有很大的不穩(wěn)定性，這意味著這些冷卻設施不再是低成本的選擇。

水冷卻

近年來，隨著數(shù)據(jù)中心的容量穩(wěn)步增加，冷凍水系統(tǒng)也開始嶄露頭角。然而，混合冷卻解決方案的優(yōu)點是每單位制冷劑的加注量較低，盡管這些混合解決方案使用與冷卻器類似的工藝操作。例如，一些大規(guī)模的混合冷卻解決方案，每個制冷回路使用7.6千克制冷劑(雙回路)。

一個等效的傳統(tǒng)冷水機系統(tǒng)能夠以1：1的比例使用大約40%的制冷劑。在大型恒溫恒濕空調(diào)制冷系統(tǒng)上，同樣重要的是要注意，如果冷卻器出現(xiàn)故障，則會有更大的風險導致大量制冷劑流失。使用混合冷卻系統(tǒng)并采用多個設施制冷，而大量損失制冷劑的風險將顯著降低。

混合冷卻

混合冷卻結(jié)合了直接膨脹(DX)冷卻系統(tǒng)的可靠性和控制性的優(yōu)點，以及自然冷卻系統(tǒng)的節(jié)能優(yōu)勢。在溫暖的月份，當外部環(huán)境溫度高于20°C時，混合冷卻系統(tǒng)可以作為水冷直接膨脹(DX)冷卻系統(tǒng)運行，其中制冷壓縮機通過板式熱交換(PHX)冷凝器將熱量排放到冷卻水回路中。水被泵送到鼓風冷卻器中冷卻，熱量被排放到空氣中。

在較冷的月份，低于20°C的外部環(huán)境溫度，某些系統(tǒng)控制室會自動切換到部分自然冷卻模式。在這種模式下，冷卻水被引導通過兩個比例控制閥，并使自然冷卻和水冷直接膨脹(DX)冷卻系統(tǒng)一起工作，使用冷卻器風扇將水冷卻到所需的水平，以達到所需的冷卻能力。

在冬季，根據(jù)水溫或熱負荷需求，冷卻水可以在“自然冷卻模式”下使用。在此模式下，冷卻水只通過自然冷卻盤管進行冷卻，無需機械制冷(通常低于設定值3°C)。

由于該技術(shù)還使用間接冷卻技術(shù)，因此不存在將污染物從外部引入數(shù)據(jù)中心的風險。

混合模式冷卻

混合冷卻模式是自然冷卻和直接膨脹(DX)冷卻之間的組合。這意味著外部的環(huán)境空氣足夠冷，可以預先冷卻提供給混合體冷卻裝置的水，但不足以將其溫度完全降低到所需參數(shù)(通常比內(nèi)部設定值低3℃～6℃，這取決于系統(tǒng)效率。)這個“最佳平衡點”需要機械制冷設施作為“補充”，以滿足數(shù)據(jù)中心負荷的制冷需求。混合模式冷卻通常占系統(tǒng)潛在運行模式的50%～68%。

數(shù)據(jù)中心運營商可以通過提高回風溫度來擴展其混合冷卻設備的自然冷卻和混合冷卻模式的潛力。如果將回風溫度從24℃提高到27℃，每年可節(jié)省40%的額外成本。

與傳統(tǒng)的直接膨脹(DX)冷卻系統(tǒng)相比，這種混合冷卻方法大大降低了功耗，使數(shù)據(jù)中心能夠?qū)崿F(xiàn)巨大的成本節(jié)約。數(shù)據(jù)中心運營商也開始仔細審查投資回報，這也是混合冷卻方法可以帶來顯著效益的地方。其回報取決于冷卻系統(tǒng)的大小和位置，但投資回報可能非常快，中型數(shù)據(jù)中心(約500kW)約為3～4年。然而，規(guī)模較大的混合冷卻系統(tǒng)提供最快的投資回收期。

制冷劑的隱性成本

混合冷卻系統(tǒng)的初始資本性支出(CAPEX)高于傳統(tǒng)的機房空調(diào)(CRAC)單元。但在計算總體擁有成本和運營支出時，還有其他因素需要考慮。作為歐盟能源戰(zhàn)略的一部分，到2030年，需要將氟化溫室氣體(F氣體)減少60%。

最新法規(guī)于2015年生效，這意味著制冷劑的可用性和成本將受到2020年修訂目標的嚴重影響，預計制冷劑成本將進一步上升。由于制冷劑價格非常昂貴，這可能會對冷卻技術(shù)的總體擁有成本產(chǎn)生重大影響。

例如，2017年8月，R407c和R410a制冷劑的平均購買價格分別為每公斤14.78英鎊和29.78英鎊。到2018年7月底，R407c和R410a的平均購買價格分別上漲至每公斤50.66英鎊和58.59英鎊，不久之后又進一步上漲。如果看一下50m(等效長度)和80kW的總散熱能力，制冷劑的成本相當于每個冷卻系統(tǒng)的成本從1,800英鎊上升到將近3,600英鎊，僅在一年內(nèi)就增加了98% 。

然而，不僅僅是制冷劑的隱性成本給數(shù)據(jù)中心帶來了潛在的負擔。未來，數(shù)據(jù)中心運營公司和員工的認證將會加強，并且需要保持記錄。而這些記錄需要保存至少五年，并且必須包括使用的F氣體的類型、數(shù)量以及在移除時如何回收。因此，當今考慮使用可持續(xù)解決方案并盡可能減少制冷劑的使用非常重要。

混合冷卻解決方案需要的制冷劑數(shù)量顯著減少，在這種制冷劑價格飆升的背景下，這是一個顯著的優(yōu)勢。

制冷劑泄漏：法律要求

重要的是要注意，數(shù)據(jù)中心運營人員將在未來負責防止制冷劑從其設備中泄漏，而安裝、維護或處置設備的承包商應承擔此責任。

但是，對于含有F氣體的設備，超過一定的閾值，需要以特定的間隔檢查冷卻設備的泄漏情況。簡而言之，這意味著其維護不再是反應性響應，而是法律要求。這些檢查必須構(gòu)成預防性維護策略的一部分。

采用全球變暖潛能值更低的制冷劑

人們對具有更低全球變暖潛能值(GWP)的新型制冷劑的潛力非常感興趣。目前正在由數(shù)據(jù)中心冷卻行業(yè)審查的新型“超級制冷劑”是R1234ze和R1234yf。不幸的是，全球升溫潛能值較低制冷劑CRAC DX解決方案的開發(fā)進展緩慢，未來還需要考慮折衷方案。

全球升溫潛能值制較低的制冷劑的初始成本可能會更高，但其可燃性也需要仔細的風險評估。丁烷是一種很好的制冷劑，但是其性質(zhì)非常危險。新型制冷劑將面臨類似的問題，并將受到越來越嚴格的審查。與使用包含多個小型裝置的混合冷卻系統(tǒng)相比，使用200千克制冷劑的大型單臺冷卻器存在更大的泄漏風險，每個小型制冷裝置使用18千克制冷劑。隨著有關(guān)制冷劑的法規(guī)繼續(xù)得到加強，數(shù)據(jù)中心運營商將會越來越意識到這一問題的嚴重性。

可持續(xù)發(fā)展的未來

下一代數(shù)據(jù)(NGD)和其他高端數(shù)據(jù)中心現(xiàn)在采用混合冷卻技術(shù)，數(shù)據(jù)中心管理人員發(fā)現(xiàn)可以節(jié)省成本，實現(xiàn)綠色環(huán)保，并確保高水平的彈性。隨著制冷劑成本的持續(xù)上升，傳統(tǒng)制冷技術(shù)的運營成本將越來越高。在未來，混合冷卻技術(shù)可以幫助降低與制冷劑相關(guān)的風險，同時利用可持續(xù)的自然冷卻方法。